Le “Stanze fondamentali della Via di mezzo”

di Francesco Roat

Tra i testi che hanno maggiormente influenzato la storia del pensiero buddhista, le Stanze fondamentali della Via di mezzo (Mūlamadhyamakakārikā) di Nagarjuna occupano un posto assolutamente centrale. Composto probabilmente tra il II e il III secolo d.C., questo breve ma densissimo trattato costituisce il fondamento della scuola Madhyamaka e uno dei vertici della riflessione filosofica dell’India antica. La pubblicazione di Mimesis rende disponibile al lettore italiano un’opera che continua a interrogare non soltanto gli studiosi di buddhismo, ma chiunque si interessi ai grandi problemi della conoscenza, dell’essere e del linguaggio.

La difficoltà del testo è nota. Nagarjuna non procede infatti attraverso affermazioni dottrinali sistematiche, ma mediante una rigorosa analisi critica delle categorie con cui l’uomo interpreta il mondo. Oggetto della sua indagine sono concetti apparentemente ovvi come causalità, movimento, tempo, identità, nascita, morte, soggetto e oggetto. A ciascuno di essi il filosofo applica una metodologia dialettica che mira a mostrarne l’inconsistenza quando vengano considerati come realtà dotate di esistenza propria e indipendente.

Il cuore dell’opera è la dottrina della vacuità (śūnyatā), termine spesso frainteso in Occidente come sinonimo di nulla. In realtà Nagarjuna non sostiene affatto che le cose non esistano; egli mostra piuttosto che nessuna realtà possiede un’essenza autonoma, permanente e autosufficiente. Ogni fenomeno esiste soltanto in relazione ad altri fenomeni, in una rete di dipendenze reciproche che rende impossibile individuare un nucleo stabile e immutabile. La vacuità non è dunque negazione del mondo, ma comprensione della sua natura relazionale.

La straordinaria originalità del pensatore consiste nel portare questa intuizione alle sue estreme conseguenze. Se tutto è dipendente da altro, anche i concetti mediante i quali descriviamo il reale risultano privi di fondamento assoluto. Il linguaggio stesso diventa allora uno strumento provvisorio, utile ma incapace di cogliere definitivamente la verità. Da qui deriva quella radicalità che ha affascinato generazioni di interpreti e che ha spinto alcuni studiosi a paragonare Nagarjuna a figure come Pirrone, Wittgenstein o Heidegger, pur nelle profonde differenze di contesto.

La lettura delle Stanze fondamentali richiede tuttavia attenzione e pazienza. I ventisette capitoli dell’opera si sviluppano attraverso una successione di argomentazioni spesso paradossali, costruite per smontare una dopo l’altra le convinzioni del lettore. Non si tratta di una filosofia che offre risposte immediate; al contrario, essa mette continuamente in discussione le domande stesse. In questo senso il testo conserva ancora oggi una sorprendente forza provocatoria. Nagarjuna obbliga a riconoscere quanto siano fragili molte delle categorie che consideriamo ovvie e indiscutibili.

L’edizione Mimesis ha il merito di accompagnare il lettore all’interno di un’opera che rischierebbe altrimenti di apparire quasi inaccessibile. La traduzione restituisce con chiarezza la struttura aforistica dei versi, mentre l’apparato introduttivo e le note consentono di orientarsi nel complesso contesto filosofico e religioso del buddhismo mahayana. Si tratta di un supporto prezioso, poiché il testo non può essere compreso pienamente senza una conoscenza almeno minima delle dottrine buddhiste alle quali Nagarjuna si riferisce costantemente.

Ciò che colpisce maggiormente, al termine della lettura, è l’attualità delle questioni affrontate. In un’epoca segnata da identità rigide, contrapposizioni ideologiche e pretese di verità assoluta, il pensiero della Via di mezzo invita a diffidare di ogni forma di reificazione. La realtà appare come un processo dinamico, interdipendente e sfuggente a qualsiasi definizione definitiva. Non è un messaggio di scetticismo sterile, ma un esercizio di libertà intellettuale e spirituale.

Le Stanze fondamentali della Via di mezzo restano dunque un classico imprescindibile della filosofia mondiale. La loro lettura può risultare impegnativa ‒ talvolta persino spiazzante ‒, ma proprio in questa difficoltà risiede gran parte della loro ricchezza. Nagarjuna non offre un sistema chiuso né una metafisica alternativa: invita piuttosto a liberarsi dall’attaccamento alle costruzioni concettuali e a scoprire una forma di saggezza che nasce dal riconoscimento della radicale interdipendenza di tutte le cose. È una lezione che attraversa i secoli e continua a parlare con sorprendente forza al lettore contemporaneo.

Nagarjuna, Le stanze fondamentali della Via di mezzo, a cura di Emanuela Magno, Mimesis, pp. 214, euro 17,10