Breve storia dello spazio

di Andrea Coco

Editorialista scientifico del Corriere della Sera, docente del corso di Storia dell’esplorazione spaziale al Politecnico di Milano, Giovanni Caprara è famoso, anche, per le numerose pubblicazioni sulla storia della scienza e dell’esplorazione spaziale. E date le premesse la sua ultima opera letteraria, “Breve storia dello spazio”, uscita con la casa editrice Salani, rappresenta un testo ideale tanto per i neofiti quanto gli appassionati del settore. A dispetto del titolo, l’opera dispone, invece, un respiro sufficientemente ampio da poter raccontare la storia degli uomini e delle donne che hanno dedicato la vita al sogno spaziale, partendo dai primordi ovvero da Galileo Galilei. Infatti, grazie al suo cannocchiale, l’astronomo pisano ha svelato l’esistenza di altri corpi spaziali, accendendo così un nuovo interesse per il cosmo, che solo la tecnologa, secoli dopo, avrebbe reso possibile. A seguire gli esperimenti con i razzi, i satelliti, i primi voli attorno alla Terra, la Luna e poi sempre più lontano. Inoltre, Caprara non affronta solo i fatti più conosciuti, ma racconta gli aspetti umani, le innovazioni tecnologiche, le scoperte scientifiche e le vicende politiche che hanno influenzato lo sviluppo dei progetti. Una narrazione favorita dai contatti, diretti oppure epistolari, che l’autore del libro ha avuto con alcuni dei protagonisti dell’avventura spaziale come Wernher von Braun, Neil Armstrong e Valentina Tereshkova. Una storia raccontata da più punti di vista, quella americana e russa dapprima, europea e cinese poi, per giungere ai nostri giorni ai nuovi partner internazionali, stati e privati, uomini visionari come Elon Musk. Un rinnovato interesse dettato dal desiderio di alcuni governi di creare una nuova opportunità di sviluppo economico e prestigio politico per il proprio paese, ma anche dettato dalla consapevolezza che l’essere umano è nomade per natura e dopo aver esplorato la Terra è giunto il momento che inizi a perlustrare lo spazio.

Giovanni Caprara

Breve storia dello spazio

Salani, 2021

pp.408, Euro 16,90