Wilbur Smith: rifiutato inizialmente da 20 case editrici, è diventato uno degli scrittori più letti al mondo

di Stefania De Toma

“Uno scrittore che si chiama Smith non diventerà mai famoso”: storia non dissimile da quella di tante celebrità, nella quale ci vide bene chi invece riconobbe in lui un talento in cui credere e che  sarebbe diventato di lì a poco uno degli scrittori più letti e venduti al mondo

Aveva suggerito: “Non scrivere mai per piacere al pubblico, ma per piacere a te.”: e lui  attraverso la scrittura ha vissuto sicuramente la vita che gli piaceva e anche  probabilmente la morte cui aspireremmo  tutti noi: ricchissimo, amato e in piena salute. E’ morto infatti  così, alla fine di una mattinata di lettura e scrittura, chiudendo gli occhi all’improvviso, forse con un ultimo sguardo alla natura lussureggiante dell’Africa in cui era immersa la sua residenza e che era il primo motore ispiratore delle sue avventure.

Ha raccontato storie  straordinarie ambientate nel  continente africano unendo storia, cultura, antropologia e narrativa, muovendosi poco dalla sua splendida residenza sulle colline a ridosso delle table Mountains dove “attendeva che i  personaggi andassero a trovarlo alla sua scrivania” e a bussare alla sua mente fervida di immaginazione, per incastonarle nella bellezza assoluta di quella natura: “…arancione, oro e verde scintillavano sul mare.  L’acqua brillava di fuochi ultraterreni, il silenzio incorniciava quella magica visione, un silenzio che dava gli uomini l’idea di essere sordi, i sensi rapiti da quello scenario meraviglioso”. Una scrittura preziosa e ricca di suggestioni, al contrario di quella critica che lo bollava come  “troppo commerciale” .

Forse la vita ha deciso per lui, nell’unire a uno straordinario talento il brivido dell’avventura – provato sulla propria pelle quando a  dodici anni fu costretto a abbattere un leone per difendere il bestiame della fattoria dei suoi genitori -.

e che in un cocktail perfetto tra thriller, vicende mozzafiato e passioni travolgenti   lo avrebbe in poco tempo reso uno degli autori più amati tra lo scorso e questo secolo.

Un amore che i suoi milioni di lettori hanno mantenuto nonostante  la pratica adottata per gli  ultimi romanzi, da lui ideati e strutturati nella trama , abbozzati e poi pubblicati nella versione definitiva da un giovane gosthwriter, che però ha avuto da subito un nome e un cognome. Una sincerità premiata e rara, visto l’uso e l’abuso del talento di tanti scrittori lasciati nell’ombra  da parte di autori già celebri, per mantenere alta senza troppa fatica la propria fama e le proprie vendite.

La notizia della morte sta rimbalzando sui siti di tutto il mondo poiché in tutto il mondo Wilbur Smith è stato tradotto: 25 milioni le copie vendute solo in Italia, cento quaranta in totale. Le sue più recenti attenzioni erano rivolte alle giovani generazioni , a cui ha destinato una delle ultime fatiche per sensibilizzare alla salvaguardia  del pianeta: “E’ tempesta”.

Paladino di bellezza del creato attraverso vicende mozzafiato,  ma anche  di un senso del rispetto umano che ancora oggi è un ostacolo grande da superare : “Non importa il colore della pelle di chi ti viene a salvare: bianco o nero sei disposto ad abbracciarlo.”

Si legge nella dedica alla moglie sul suo ultimo libro: “Grazie per avermi spinto a diventare il miglior scrittore possibile”,

E Grazie a te, mr. Smith, da parte di milioni di lettori, per aver sempre dato il meglio di te nel farci sognare.

Ndr: E’ da poco in libreria, edito da Harper Collins Italia (www.harpercollins.it) ,  l’ultimo romanzo di Wilbur Smith, “Il nuovo regno” (pp.464, Euro 22,00)