Una storia nella storia

di Andrea Coco

Roma 1911. Nella capitale sono in corso i festeggiamenti per il cinquantenario dell’Unità d’Italia, celebrati con una grande esposizione dedicata alle arti e alla cultura. E tra le tante persone che ammirano l’evento, c’è Dante Zarli, il quale ha appena vinto il concorso bandito dalle dall’Amministrazione delle poste e dei telegrafi. Il suo futuro sembra deciso, ma il 1911 è anche l’anno della guerra Italo-Turca e Dante, da buon patriota, decide di arruolarsi, partire volontario per prendere parte alla campagna di Libia. Ma il destino ha deciso diversamente e Dante si ritrova a Rodi, una delle isole del Dodecaneso che l’Italia aveva occupato temporaneamente per costringere l’Impero Ottomano a trattare la pace. Occupazione che invece, dura a lungo fino a dare vita nel 1923 a un possedimento d’oltremare: le isole Italiane dell’Egeo. Nel frattempo, Dante si è stabilito nell’isola, dove lavora nella locale amministrazione postale, si è sposato con Maria, una ragazza di origini greche, ed è diventato padre di tre figli. Insomma, tutto sembrerebbe disporsi al meglio, se non fosse che il 10 giugno 1940 l’Italia entra in guerra e ancora una volta tutto viene messo in discussione. “Non voltatevi” è la storia dalla famiglia Zarli, ricostruita dalla nipote, che da ricercatrice appassionata del passato ha voluto rimettere insieme le vicende dei propri genitori e nonni. Una ricostruzione avvenuta mediante la lettura di riviste, fonti storiche e soprattutto tramite le testimonianze orali ricevute dai propri familiari. Nasce così una storia nella Storia, perché mediante i protagonisti conosciamo una pagina minore dell’epopea coloniale del nostro Paese. La narrazione delle loro vicende quotidiane ci permette di sapere come si viveva all’epoca nell’isola di Rodi, quali fossero i rapporti tra gli Italiani e i Greci e le altre comunità presenti sul posto. Fino al momento di lasciare Rodi, una decisione così sofferta che Dante scelse di non parlare mai più della sua amata isola, di non voltarsi mai più indietro.

Anna Barbara Zarli

Non voltatevi – Storia di una famiglia nelle isole italiane dell’Egeo

Viola Editrice, 2021

pp.210, Eur0 16,00